きれいな歌声を披露するビリー･ビルビーと素敵なお兄さん

「ワイルド･オージー･チルドレン･ショー」は、8歳以下の子どもを対象とした幼児教育ステージ･ショー。オーストラリアの野生動物たちが愉快なキャラクターとして登場するこのショーでは、動物の名前と習性を知ることができる上、環境のことや、絶滅の危機にさらされている生き物のことまで学べ、そしてさらに英語をABCから覚えられちゃうオーストラリア限定のオリジナル教育プログラム。

リズム感のあるカンガルーのロキシーはロック調のリズムにのって楽しくダンス

　今回の「見ごろ食べごろオーストラリア」は「幼児教育特集」ということで、2人のちびっ子に取材協力してもらった。協力してくれたのは、キアヌくん（8歳）とジョナくん（5歳）。2人ともシドニー在住の元気なオージー･キッズ。ワイルド･オージー･チルドレン･ショーを見るのは今回が初めてとのこと。どんな動物に会えるのか、とっても楽しみにしている様子だ。電車とバスに乗っていざ出発！

取材協力してくれたキアヌくん（左）とジョナくん（右）

　会場はパディントンのオックスフォード･ストリート沿いにあるRSLクラブ。スクール･ホリデーとあって会場内はたくさんの親子連れがつめかけていた。 キアヌくんとジョナくんは真っ先にステージの前の座席を獲得。 　カラフルなコスチュームに身を包んだお兄さん、お姉さんたちの歌とダンスが始まると、観客席の子どもたちの目はステージに釘付け。体をくねらせて踊りだしたり、頭でリズムをとったりして子どもたちの熱気でムンムンしてきたところに登場した、着ぐるみの動物たち。愛くるしい表情とひょうきんな動きの動物たちを見るやいなや、会場内は子どもたちの歓声であふれかえった。

どんなキャラクターが登場するのか！ステージをじっと見つめる子どもたち

うまく動物たちの特徴をつかんだコスチュームは見ているだけで笑みがこぼれる

ピンクの浮き輪をつけて踊るサメは、子どもたちに大人気！

満足そうに微笑むキアヌくんとジョナくん、帰り道も歌を口ずさんでいた

　それもそのはず、このショーのプロデューサー、アレックスさんはディズニーのステージ･ディレクターとして活躍していた、子ども向けステージ製作の大ベテラン。さすが、子どもの心をがっちりとつかむ才能があるとつくづく感心してしまう。 　登場する動物たちは、どれもオーストラリアに住む野生の動物。エリマキ･トカゲのマイルス、サメのGW、ワラビーのロキシーなど、どのキャラクターもそれぞれの習性を歌詞の中で語りながら美しい歌声とミッキー･マウス顔負けのダンスで披露してくれた。 ショー終了後、感想をキアヌくんとジョナくんに聞いてみた。

キアヌ：「いろんな音楽が聞けて楽しかった！トカゲがおしりをふってダンスしたり、サメが浮き輪をつけてるのもおもしろかった。歌もちょっと覚えちゃったよ」

ジョナ：「ぼく、あのサメが大好き！だってダンスもできるんだもん。家に帰ったらCDも聞こっと！」　

　オーストラリアに住む野生の動物は大自然の中で調和を保ち、長い間この土地で暮らしてきたが、人間の進出と土地開発に伴い、行き場を失い次々に絶滅しているのが事実。どこでどういうふうに生息しているのか、きちんと知ることが絶滅を防ぐ第1歩。未来の地球を守っていく小さな子どもたちに、野生動物へ興味を抱いてもらいたいというのが「ワイルド･オージー･チルドレン･ショー」製作者の願いだそうだ。もしかしたら、このショーがきっかけで未来の生物学者が誕生するかもしれない。

CDやDVD、キャラクター・グッズなどもウェブサイトからお得な価格で購入できるので要チェック！

■Wild Aussie Children Show ワイルド･オージーチルドレン・ショー

Tel: 0412-431-431（アレックスさんまで）
Email: infowildaussies@oputusnet.com.au
Web: www.wildaussies.com.au