■30代になってからゴルフを始めたと聞きましたが、そのきっかけは？
　30代前半に名古屋に転勤になり、当時の上司からの業務命令で初めてゴルフに連れて行かれたのが愛知県の笹戸カントリー･クラブでした。初心者のころ、よくプレーしましたが、覚えたてのころは前日に寝つけないほど興奮し、何度も頭の中でシミュレーションを繰り返したコースです。お陰さまでゴルフが好きになりました。

■ヨーロッパなどにも駐在していた佐藤さん。各国での思い出は？
　英国のウエントワースで「世界プレーマッチ」（当時トヨタ主催）で、プロアマ（混合）戦に出場した時のこと。プロ1人、トヨタ社員3人1組になってベスト･ボール方式（ティーショットを全員で打ち、2打目以降はベスト･ボールを選択し、その地点から全員が打つ）で回ったのですが、第１、第2打とも僕がベスト･ボール選ばれ、最後にバーディを沈め、プロから脱帽（「Take my hat off to you」）と言われたことが思い出です。

■ゴルフの魅力とは何ですか？
1.大自然の中で、ナイス･ショット(数は少ないが)をした時の爽快感が忘れられない。
2. 一方で、コース戦略（常にハザードを避けながら次に打ちやすいところにボールを運ぶ）、危機管理（OBやハザードなどミスをした時でも、冷静に対応し、1打損しても撤退する勇気を持って大叩きしない）、厳格なルールやマナー（相手への配慮）などプレーすればするほど奥深さを感じさせる、といったところでしょうか。

■今後の目標などはありますか？
　現在、時々高校生の娘たちとテニスを楽しんでいますが、今後、妻も含め家族一緒にゴルフを楽しむことが目標です。