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- AFCチャンピオンズ･リーグ 激突インタビュー ! [2008/3/26]
サッカーのアジア･クラブNo.1を決めるAFCチャンピオンズ･リーグ（ACL）が3月12日に開幕。今大会にはメルボルンのAリーグ･チーム、メルボルン･ビクトリー（MV）が初出場を果たした。そのMVと対戦するのが、Jリーグのガンバ大阪。姉妹都市提携を結ぶ両市のクラブチームが4月9･23日に激突する。本紙では、両チームを代表するプレーヤーである加地亮選手とアーチー･トンプソン選手にインタビュー。試合に先駆け、両雄が紙面で火花を散らした。
写真：ガンバ大阪 取材･文＝本誌編集部
−−ご自身の調子はどうですか ?
僕らのクラブには「おデブ･クラブ」というのがあって（笑）、太り気味の選手はそこで特別メニューをこなすんだ。おかげで体はしっかり絞れた。試合が楽しみだよ。
−−グループ･リーグではどのチームが手強いと思いますか？
去年ACLに出場した友人から競争の激しい大会だとは聞いている。何と言ってもガンバ大阪が一番の脅威だね。
−−日本のサッカーに対してはどんな印象を持っていますか ?
すばらしいプレーヤーばかりだ。テクニカルで、よく鍛えられている。ただ当たりの強さと体格的な部分では、僕らに強みがある。昨年のアジア･カップでもそこが奏功したし…。残念ながら、PKで負けたけど、今回はぜひ勝ちたいね。
−−日本戦や日本について研究していますか ?
いや、まだ全然（笑）。もっと試合が近づいたらしっかり研究する。あ、でも「ノブ」レストランには行った（笑）。おいしかったな。あと日本酒の研究はずいぶんしているよ（笑）。
−−ガンバ大阪のDF加地亮選手は、ご存知ですか ?
…聞いたことはあるな。試合の後に聞かれたら「もちろん ! 僕に何度もキックしてきたあのディフェンダーだろ」とか言うと思うけど（笑）。
−−MVで、トンプソン選手のほかに今注目すべき選手は誰でしょうか？
カズ･パタフタやエバン･バーガーといった若手に注目してほしいね。
−−豪州を代表する名ストライカーとして、ガンバ大阪からは何点奪いますか ?
ははは…1点取れればラッキーだよ。でもいつも僕は3、4、5点って大口をたたくからね。今回は、2点…やっぱり3点と言っておこうか（笑）。でもこんなこと言ったら、狙われそうだな（笑）。
−−ガンバのディフェンス陣に対する攻略法はどのようなものになりますか ？
いかに自分たちのサッカーをするかに集中する。それができればいい試合になるよ。
−−4月9日の試合に来る日本の観客に向けて、メッセージをお願いします。
Jリーグの試合を見に行ったことがあるけど、日本のサポーターはすごいね。大きな太鼓とか巨大な旗で試合をどんどん盛り上げてくれる。今回の試合でもガンバ側のサポーターにたくさん来てほしいね。
−−最後に、ガンバ大阪へのメッセージをお願いします。
お手やわらかにってとこかな（笑）。
（インタビュー：2月21日）
アーチー･トンプソン プロフィル
FW、背番号10。本名アーチバルド･ジェラルド･トンプソン。1978年10月23日、ニュージーランド出まれ。身長174cm。豪国内外の数チームを経て、05年よりメルボルン･ビクトリーでプレー。06年ワールド･カップ（日本戦には出場せず）、07年アジア･カップ豪代表に選出。01年の米領サモア戦で、国際Aマッチ試合最多得点の13得点を記録。抜群のボール･コントロールを持つ、メルボルン･ビクトリーのストライカー。
加地亮
−−環太平洋選手権優勝、おめでとうございます。Jリーグ、ACLに向けて、チームのコンディションはどうですか？
コンビネーションは今合わせている段階なので、もう少し時間がかかるかな、という感じですが、環太平洋選手権で優勝して弾みがついたので、いい形でJリーグの開幕が迎えられると思います。
−−ご自身の調子はどうですか？
ケガもないし、コンディションはすごくいいです。
−−グループ･リーグではどのチームが手強いと思いますか？
移動距離が長いアウェーのMV戦が一番きつくなると思います。また、体格差の面で対処しにくい場面があるかもしれませんね。あと、韓国のチームはフィジカルが強いので、気を付けたいなと。
−−日本代表でオーストラリアの戦いを目のあたりにしていると思いますが、プレー･スタイルについてどんな印象がありますか？
しっかりとパスをつなぎながら、最後はパワーで持っていくという印象がありますね。相手に負けない当たりの強さが必要かな、と思います。日本人の素早さを生かして、パスを回しながらボールを前線につなげたいですね。
−−加地選手以外にも今注目すべきガンバ大阪の選手を紹介してください。
FWのバレー、ルーカスというところですかね。破壊力がありますし、高い技術を持っているので、決定的な場面を多く作れるんじゃないかなと。日本人なら二川、遠藤でしょうか。シュートにも絡めますし、チャンス･メイクができるので、その辺を観てもらえればいいかな、と思います。
−−アーチー選手は、インタビューでハット･トリックを狙うと宣言していますが、日本を代表するディフェンダーとしてどう思いますか？
たぶん無理です。100％無理じゃないですか。
−−それは加地選手が阻止して、1点もやらないということですね。
はい。僕含めて、全員でですね。
−−ビクトリーのオフェンス陣に対する攻略法はどのようなものになりますか？
体格差があるのでロング･ボールとか、高い位置でのボールの奪い合いになると不利ですね。そういう展開にさせないように前線からプレッシャーをかけて、できるだけ相手のフィールド内でボールを奪っていくことになるでしょうね。
−−4月9日の試合に来る日本の観客に向けて、メッセージをお願いします。
アウェーでの戦いになりますが、予選通過できるように頑張りますので、応援お願いします。
−−アーチー選手とビクトリーへのメッセージをお願いします。
必ず勝ちますのでよろしくお願いします。
（インタビュー：3月1日）
加地亮（かじ あきら） プロフィル
DF、背番号21。1980年1月13日生まれ。兵庫県南あわじ市出身。身長177cm。高校卒業後の1998年、セレッソ大阪に入団。大分トリニータ、FC東京を経て2006年、ガンバ大阪に移籍。豊富な運動量を持つ攻撃的サイドバックとして活躍。03年9月に日本代表に初選出。06年ワールド･カップ･ドイツ大会、アジア･カップ2007、東アジア･サッカー選手権などに出場。攻守にわたる活躍でチームに貢献する。
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| 優勝候補の一角、ガンバ大阪 |
今大会、日本からは前回大会優勝の浦和、07年Ｊリーグを制した鹿島アントラーズ、ガンバ大阪の3チームが出場。2006年にアジア･サッカー連盟に加入したオーストラリアからは、2006年のレギュラー･シーズンで優勝したメルボルン･ビクトリーFCとアデレード･ユナイテッドFCの2チームが参加する。
各チームはA〜Gの7つのグループ･リーグに振り分けられる。このグループ･リーグは東地区と西地区に分かれており、東アジア、東南アジア、オーストラリアのチームは、東地区のグループE〜Gで総当たり戦を行う。グループE〜Gの上位3チーム、西アジアのグループから勝ち上がった4チームに前回優勝の浦和を加えた全8チームが決勝トーナメントで優勝を争う。
グループGはガンバ大阪とメルボルン･ビクトリー、全南ドラゴンズ（韓国）、チョンブリFC（タイ）。また、グループFに入った鹿島アントラーズは、クルン･タイ･バンク（タイ）、ナム･ディン（ベトナム）、北京国安（中国）と戦う。 優勝チームには、12月にクラブ世界一決定戦、FIFAクラブ･ワールド･カップの出場権が与えられる。昨年は浦和レッドダイヤモンズが日本のクラブ･チームとして初めてACLを制し、次のFIFAクラブ･ワールド･カップでも3位に入る健闘を見せた。今大会でもJ1チームの活躍ぶりが大いに期待される。
昨年はJリーグ3位に甘んじたガンバだが、東アジア選手権に加地亮、遠藤保仁ら6人の選手が日本代表として選出されるなど、チームとしての実力は十分に持っている。
昨年のナビスコ･カップ、今年2月に行われた環太平洋選手権でも優勝し、ACLでも優勝が狙えるチームの1つとして挙げられるだろう。パスセンスが持ち味の二川孝広、ゴール･ゲッターのバレー、新戦力のルーカスなどがいかに得点に絡めるかがポイントとなる。
一方、メルボルン･ビクトリーは2006年度のシーズンで、リーグ戦とファイナルを制して完全優勝を果たしたAリーグの強豪。キャプテンのケビン･マスカット、アーチー･トンプソンといった豪州代表、海外クラブ･チームでの経験豊富な選手や、コスタリカ代表のカルロス･フェルナンデスがキー･プレーヤーとなるだろう。
また、2005年のU-17ワールド･カップで豪州代表チームのキャプテンを務めたMFのカズ･パタフタ、昨年U-20の豪州代表に選抜されたエバン･バーガーという今後の成長が期待される若手にも注目したい。
メルボルン･ビクトリー
No.13 カズ･パタフタ（MF） オーストラリアの若手注目株。俊敏さと優れた技術で相手ディフェンスを切り崩す（左）
No.19 エバン･バーガー（MF） 身長169cmと大きくはないが、能力の高さはお墨付き。左サイドの攻撃の起点となる（右）
ガンバ大阪
No.7 遠藤保仁（MF） 2002年に日本代表初選出。抜群のキープ力と精度の高いパスでゲームを組み立てる（左）
No.18 バレー選手（FW） ブラジル出身。パワフルな突破と破壊力のあるシュートを武器に得点を狙う（右）
メルボルン･ビクトリーvsガンバ大阪
▼会場：テルストラ･ドーム
▼日程：4月9日
▼時間：5:30PM開場、7:30PMキック･オフ
▼料金：大人$24.60、子ども（4〜16歳$10.90）
▼Web：www.melbournevictory.com.au
▼観戦チケット：Ticketmaster
Tel：136-100
Web：www.ticketmaster.com.au
