インド･ミュージック独特のリズムに、皆思わず肩が揺れる、足がビートを刻む。会場から自然と手拍子が沸き起こる…。幻想的なボリウッド（※）の世界は、観客たちを瞬く間に虜にした。

(写真)同ショーが行われているカジノのあるホテル「コンラッド・ジュピターズ・ホテル」。ショーを観た後は、改装されてモダンに生まれ変わったカジノへ足を運んでみては？

　ショー開始時間より１時間も早く現地に到着したが、公演初日ということもあり、コンラッド･ホテルのロビーやバーは、ショーを観に来た人でごった返していた。ドレス･アップした紳士淑女であふれるその光景は、まだ見ぬショーの華やかさを既に物語っているようだった。
　そんな雰囲気に便乗してバーで一息入れることにする。ショーを観た後に感想を述べ合う楽しみもあるけれど、これから観る舞台に期待感を募らせつつお酒をいただくというのも乙なものだ。会場内でもアルコール類、ジュース、スナックなどが購入でき、自由に座席に持ち込むことができるので、早めに会場入りしてゆっくりくつろぐのも一案。ただ、ショーの中休み（トイレ休憩）は1度だけなので飲みすぎには注意したい。

(写真)力強くも華麗なダンスを見せてくれる主役の2人。彼らの息の合ったダンスに思わず見とれてしまう

　さて、今回鑑賞したコンラッド･ショーの新作「The Marchans of Bollywood」は、分かりやすく言うとインド映画のミュージカル版。映画となると3〜4時間の長編が多いが、ダンスをメインにアップ･テンポで展開される同ミュージカルの所要時間は、およそ2時間。ストーリーは、伝統的なダンスを重んじる祖父と現代的なダンスを目指す孫娘の間に生じる確執を描いたもので、最初のシーンがインドのラジャスタンにあるシバ神の神殿（寺）から始まるなど、事実に基いた点が多く興味深い。
　1年ごとに新ステージが発表されるこのコンラッド･ショーは、最近の傾向として、歌やダンス、アクロバット、マジック、コメディーなど、多数のエンターテイメントを複合させたショーが多かったように思う。昨年のショー「ジンガーラ」もそうだが、言わば、何種類ものエンターテイメントを1度に堪能できる欲張りな舞台が続いていた。しかし今ショーは、40人のダンサーたちが入れ替わり立ち代わり、とにかく踊って踊って踊りぬくという、“ダンス･ショー”に徹している。しかし、これがかえってとても新鮮だった。
　そう感じられたのにはまず、インド映画の本場ボンベイ（現ムンバイ）で鍛え抜かれたダンサーたちのレベルの高さが挙げられる。彼らの高度なダンス･テクと膨大なスタミナには言葉を失った。そのパワフルでエネルギッシュなパフォーマンスが、観客に息をつく暇を与えないスピード感を舞台に注いでいる。そして、インドの古典的音楽、ダンスの振り付け、衣装のすべてに、西洋のスタイルが織り込まれているのもおもしろい点。古典的過ぎず、現代的過ぎず、ちょうど中間くらいのテイストに仕上がっている。この絶妙なバランスが、観る人を決して飽きさせない秘密だろう。

(写真)同ショーの中で、絶対になくてはならない存在の3人組。インドなまりの英語でジョークを連発。始終観客を笑わせてくれる

　幕が下りると猛烈な拍手でカーテンコールが起こった。再びダンサーが現れると、手拍子をしたり、立ち上がって一緒に踊ったりと、皆思い思いの方法で最後のダンスを楽しんだ。ダンサーたちもさることながら、振り付けや衣装、音楽を担当した人にも大きな拍手を送りたい気持ちでいっぱいになる。呆気にとられたような顔をしてしばらく余韻に浸る観客が、会場からなかなかひけなかったのも頷ける。本場のボリウッド･ダンスを目の当たりにした2時間は、本当にあっという間だった。
　通常とは異なり、わずか3カ月半の期間限定上演となるこのインド･ミュージカル。くれぐれもお見逃しなく。

※ボリウッドとは、インドで映画産業が盛んなボンベイを、アメリカのハリウッドともじったもので、ボンベイとボンベイの映画産業を指す言葉として使われている。

■連絡先：コンラッド･ジュピターズ･ボックス･オフィス
■Tel: 1300-888-086
■Web: www.conradjupiters.com.au
■上演日時：月〜土8PM、（水と土は2PMもあり）
■料金：大人$88、子ども（5〜13歳）$59、シニア$76（ほかディナー＆ショーやランチ＆ショーのパッケージもあり）