No.1 断崖の国立公園、 タスマン半島

　タスマン国立公園の特徴は、何と言っても高さ80〜100メートルの断崖が続く海岸線。これに沿って歩く断崖ウォークが、この国立公園の最初の楽しみ方です。
　例えばホーイ岬トラックは、無人のフォート･エスク湾のビーチからスタートして真東に突き出たホーイ岬までの往復4時間のコース。乾いたユーカリの林間ルートを上り詰め、さらに下って行くと切り立った粗粒玄武岩の柱状節理（岩が柱上になったもの）の断崖上部に到達します。この断崖に沿って歩くこと30分で、タスマン海に突き出たホーイ岬の突端に到着します。ここでは「ランタン」と呼ばれる2つの岩礁が白い波に洗われています。
　さらに、トーテム･ポール、キャンドル･スティックと名付けられた細く突き立った岩の尖塔は、ロック･クライマーたちの格好のターゲット。
　このような断崖歩きのハイキング･ルートはほかにもいくつかありますが、もっと簡単に楽しみたい人は、船でこの海岸線を巡ること。イーグルホーク･ネックの船着場から高速のツアー･ボートに乗れば、1時間強でこの半島の最南端にあるタスマン･アイランドまで連れて行ってくれます。タスマン･アーチ、デビルズ･キッチンという異名を持つ水平に侵食された堆積岩の断崖が、突然縦に方向を変え、火成岩の柱状の岩壁に変化している様子は印象的。これはまさに2億年前に起こった大陸移動時の地殻変動の痕跡なのです。
　このクルーズのほかの楽しみは、オットセイのコロニーをはじめとして、イルカやアルバトロス、シーイーグルなどの野生動物たちとも出会えること。途中立ち寄るフォート･エスク湾の海中には、気候変動の影響で絶滅の危機に瀕するジャイアント･ケルプ（海藻）の森も存在しています。短期間の訪問で、ハイキングの時間が取れない人は、ぜひこのクルーズ･ツアーで海の国立公園の魅力を楽しんでください。

千々岩健一郎　プロフィル
　タスマニア在住18年。1995年より旅行サービス会社AJPRの代表として、タスマニアを日本語で案内する同社の運営を行なうとともに、ネイチャー･ガイドとして活躍。特に植物関係の造詣が深く、その専門知識をもとに各種の自然観察ツアーやメディアのコーディネーションなどを手がけている。北海道大学農学部出身。