昨年12月19日、東京･浅草で史上初の外国人芸者が誕生した。芸名は紗幸。メルボルン出身のオーストラリア人女性だ。慶応大学、オックスフォード大学での学歴を持ち、日本を専門とする社会人類学者として研究をしながら、著作物出版やドキュメンタリー映画作成を行ってきた才媛でもある。その彼女が芸者になろうと思ったきっかけ、修行、芸者としての今の暮らしについて、流暢な日本語で話してもらった。

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◎開店早々、地元の人気店に◎
　シドニー北部ニュートラル･ベイの目抜き通り、ミリタリー･ロード沿いに軒を連ねる2軒の日本食レストランがある。1つは店内の一角を占める巨大鉄板で焼き上げる本場関西風お好み焼きがメインの「寿限無」、そして、かつてニュートラル･ベイとウルムルーで名を馳せた蕎麦の名店「新ばし」同様、手打ちの本格蕎麦を提供する「蕎麦処 新ばし」。この2店は入り口や内装は違えども、実は店内がつながっていて厨房も1つというユニークな形態のレストランだ。
　昨年6月にオープンするやいなや、その店舗形態や本格仕様の内装、そして何より“妥協しない日本の味”が地元紙･誌やシドニーの美食家たちに認められ、連日盛況を博している。この繁盛店を切り盛りするのが、自身のビジネスをリタイア後、長男の力丸さん（33）と一緒に店を立ち上げ、共同で経営する村井雄之輔さん（63）だ。

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今年2月、原宿で開催されたライブの模様。会場は終始温かな雰囲気に包まれた（Photo: Kazumichi Kokei）

インタビュー＝日豪プレス編集部

　日豪プレスが今年大注目している豪のシンガー･ソング･ライター、オールド･マン･リバー（OMR）。デビュー･シングル「ラララ−みんなのうた（原題：LA）」が日本の洋楽ヒット･チャートで1位を獲得、凱旋帰国を果たした彼は今、リスナーたちに何を伝えようとしているのか。地元でのブレイクも予感させるOMRを直撃、そのハッピーで優しい楽曲の裏に隠された素顔に迫った。

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